先日は誕生日でした。
（ちょっと前置き長いです）

我が家では、誕生日に特にこれといったこともせず、
その日一日、「お誕生日おめでとう」と事あるごとに言うくらいで
終わってしまうんですが、
（あ、こんな風に祝ってもらったこともありますが）
今年は、前日になって
「明日の夜はご飯を食べに行こう、誕生日だし」と
突然相方さま。

「え～、平日だしさ、いいよ～、週末にどこか行けば」と言う私に、
「いや、当日に食べに行くことに意義がある」と譲らない。
じゃぁ、せっかくのお気持ちですので。と出かけることに
なりました。

当日、夕方は家族行事（つまりは動物の世話）が立て込むので
バタバタとすごし、支度したんですが、
さしたおしゃれもせずに、適当に準備したら
「ねー、それで行くの？せっかくのデートなのに」と
クレームが。

だって～、地元のホテルで二人で夕ご飯なんだから
そんなに気合いれなくてもいいんじゃないの～？と
笑っちゃったんですが、
まーとりあえず、多少は人に会ってもそんなに
恥ずかしくない格好（？）に変更。


そんなこんなで予約の７時にはちょっと
遅れる時間で出発しました。
スピードを出す相方さまに
「大丈夫じゃないの～そんなにあわてなくても。
ちょっとくらい遅れても席はとっておいてくれるんじゃん」と
言うんですが、なにやら慌てて運転。

「誕生日パーティーを予約している者ですがちょっと遅れます」と
ホテルに電話するのを聞いて
「二人でパティーって」と笑ったんですが、
「だって、一応ケーキもお願いしてあるしさ」
「レストランの人が誕生日の歌を歌うのは恥ずかしいからやだよ～」
「それは止めてって言ってあるから大丈夫」
そんな会話をしながらホテルに着きました。


で、中に入っていったんですが、入ってみてびっくり。
私の住んでいる町は「アルアイン」というんですが、
なんと、レストランの前に、アルアインに住む日本人のお友達が
おしゃれして待っていてくれました。

びっくりというか、はじめは状況が全く把握できず
頭真っ白。しばらくしてようやく理解。
つまりは、相方さまがお友達に連絡を取って、そのお友達が
アルアインに住む日本人のお友達を集めてくれたという
わけでした。



アルアインは、ＵＡＥの都市としては面積は２番目に大きいのですが、
ドバイの在留日本人が約２６００人、首都アブダビは約７００人に比べ、
アルアインは、両手使えば数えてしまうくらいの日本人しかいません。

年齢も、経歴も、ご主人の国籍も、大変バラエティーに富んで
いるんですが、みんなサバサバしたほどよい距離で
とても居心地のいいお付き合いをしています。

時々集まれる人だけが参加してお茶会をやっているんですが、
まだ一度も参加していなかった私。
そんな様子を見かねて、相方さまがこれを機会にと
友達を巻き込んでセッティングしてくれました。

セッティングだけして自分はどこかへ行ってしまい、
みんながみんななんだかよくわからない状況の中スタート
だったんですが、まーしゃべったしゃべった。
声帯が強くない私は、こういう生活でさらに言葉を使わなくなり、
ちょっと普段より多く人と話すと声が枯れるんですが、
今回は、次の日の午後までまともに声がでませんでした。
それくらいしゃべった。でも楽しかった～。



常になにかと「多め、多め」の相方さまは、
なぜか日本人の数以上予約。
「多め」にも限度ってあると思うんですけれど。

予約してくれたというケーキは、
ウエディングケーキみたいでした。
しかも、レストランスタッフさんたちの歌付き。



突然の相方さまの思いつき、しかも夜、でもって
夏休みでそろそろ出国も近くて忙しいこの時期に
こうして集まっていただいただけでも感激なのに
お花とお誕生日プレゼントまでいただいちゃいました。
花はアルアイン地元民大好き色の紫。
（って知ってて選んでくれたのかい？）


この、チョビチョビが覗き込んでいるカード、



突然だったにもかかわらず、当日tuminikuさんが
描いてくださったんだとか。

みんなが書いてくれたメッセージに見入るチョビチョビ。



胸が熱くなるほど素敵で、
我が家の大事な宝物になりました。


なんだかすごくやさしい顔の相方さま。
本人タイソウお気に入りです。









みなさん、めちゃくちゃ楽しい３時間半、ありがとうございました！
それから、突然の夜のおでかけにもかかわらず、
送り出してくださったご主人さま、お留守番してくれたお子さまたち、
ありがとうございました。
Ｍさん、ＣＤ聞きながら記事書いてます～。
Ｄちゃんかわいいカードありがとう！
Ａｋｉちゃんメッセージありがとう！
（あの右耳上の猫ちんはＡｋｉちゃん画のハニーちゃんでしょうか、
聞くの忘れちゃった）






（おまけ）
パティーハット被って写真撮るの忘れちゃいました。

かぶってみる？